Η παραμονή του Γιώργου Κούσα στον Παναιτωλικό και η προοπτική να αγωνιστεί στην ομάδα για 7η σεζόν και μάλιστα συνεχόμενη αποτελεί ένα πρωτόγνωρο φαινόμενο για τα δεδομένα του σύγχρονου ποδοσφαίρου που οι ποδοσφαιριστές αλλάζουν συχνά φανέλα και οι ομάδες δεν κρατούν τους ίδιους παίκτες στο ρόστερ για πολλά χρόνια.
Έτσι ο 34χρονος αμυντικός διευρύνει ένα γενικότερο ρεκόρ, μα παράλληλα έχει δημιουργήσει το δικό του στον Παναιτωλικό. Γίνεται ο δεύτερος μη Αιτωλοακαρνάνας ποδοσφαιριστής που θα φορά την φανέλα του Παναιτωλικού για επτά σεζόν και ο πρώτος που έχει παίξει σε τόσο υψηλό επίπεδο τα χρόνια της θητείας του. Συγκεκριμένα ο – γεννημένος στην Θεσσαλονίκη – Γιώργος Κούσας με την 7η χρονιά του στον Παναιτωλικό θα ισοφαρίσει τα επτά χρόνια του -επίσης Θεσσαλονικιού- τερματοφύλακα Δημήτρη Γάκη ο οποίος ωστόσο δεν έπαιξε ποτέ στην Α΄Εθνική με τον Παναιτωλικό, ενώ ο έμπειρος κεντρικός αμυντικός οδεύει για την 5η του χρονιά στα «σαλόνια» με τους κυανοκίτρινους.
Η αναδρομή στα «αρχεία» του Παναιτωλικού δείχνει ότι από το 1970 και μετά υπάρχουν άλλοι 13 παίκτες με θητεία μεγαλύτερη από επτά χρόνια στην ομάδα και οι μόνο οκτώ από αυτούς είχαν επτά σεζόν (ή και παραπάνω) συνεχόμενες. Βέβαια εδώ πρέπει να μπει η απαραίτητη υποσημείωση ότι οι περισσότεροι απ’ αυτούς τους ποδοσφαιριστές αγωνίστηκαν σε εποχές όπου δεν γίνονταν εύκολα μεταγραφές και ήταν όλοι Αιτωλοακαρνάνες.
Συνοπτικά θα σημειώσουμε τα 18 χρόνια του Κώστα Κωνσταντόπουλου σε τρεις θητείες (5+8+5) , τα 14 συνεχόμενα χρονια του Κώστα Τάκου, όπως και τα 13 για Γιάννη Μακρή και Κώστα Ντελή, τα 11 του Λεωνίδα Κωστόπουλου σε δύο θητείες (10+1), όπως και του Γιάννη Νταλακούρα (10+1), με τις 10 σεζόν των Λάκη Παπαχρήστου (6+4) και Μάκη Μπελεβώνη (5+5). Στην συνέχεια θα παρατεθούν με πιο αναλυτικές αναφορές οι ποδοσφαιριστές εκείνοι που θήτευσαν για επτά και πλέον χρόνια στον Παναιτωλικό. Κώστας Κωνσταντόπουλος – 18 χρόνια, 421 συμμετοχές
Φόρεσε τη φανέλα του Παναιτωλικού σε πολύ μικρή ηλικία, προερχόμενος από τη Ναυπακτία, γνωρίζοντας πολλές περιόδους στην ομάδα. Την βρήκε στην Γ΄Εθνική το 1987 στην οποία έπαιξε μέχρι το 1996, με παρένθεση την σεζόν 1988-89 στην Δ΄Εθνική , ενώ είχε μεταγραφείς την Ξάνθη την περίοδο 1992-93. Επέστρεψε κι έπαιξε ξανά στην Γ΄Εθνική και ακολούθησε η Β΄Εθνική από το 1996 έως το 2001. Έφυγε ξανά για μία σεζόν κι επέστρεψε για να συνδράμει τα δύο χρόνια στην Δ΄Εθνική, ενώ τα υπόλοιπα τρία χρόνια (2004-2007) η ομάδα αγωνίζονταν στην Γ΄ Εθνική.
Κώστας Τάκος- 14 χρόνια, 383 συμμετοχές Μια ζωή στον Παναιτωλικό. Ξεκίνησε με την τριετία 1972-75 στην Β΄Εθνική και γνώρισε αγωνιστικά την διετία της Α΄Εθνικής 1975-77. Συνέχισε στην ομάδα έως το 1987 με επτά σεζόν στην Β΄Εθνική και δύο στην Γ΄Εθνική. Μια ζωή στο χωμάτινο γήπεδο του Παναιτωλικού, χωρίς να έχει παίξει ποτέ στην Δ΄Εθνική.
Γιάννης Μακρής- 13 χρόνια 400 συμμετοχές
Ο ποδοσφαιριστής που πιθανότατα έχει τις περισσότερες παρουσίες στην Β΄Εθνική ανάμεσα στους Έλληνες ποδοσφαιριστές και παίζοντας για δεκατρείς συνεχόμενες περιόδους στον Παναιτωλικό. Οι οκτώ από αυτές ήταν στην Β΄Κατηγορία, οι τέσσερις στην Γ΄και μία στην Δ΄Εθνική. Αποχωρώντας από τους κυανοκίτρινους το 1990, ο Αγρινιώτης μέσος, έπαιξε στην Ζάκυνθο. Είχε ξεκινήσει το 1977. Κώστας Ντελής- 13 χρόνια, 340 συμμετοχές
Εξαφανισμένος από τα ποδοσφαιρικά δρώμενα εδώ και πολλά χρόνια με συνέπεια πολλοί από τις πιο νέες γενιές να μην γνωρίζουν για τον ογκόλιθο της άμυνας του Παναιτωλικού, τον Κώστα Ντελή, που τον υπηρέτησε ανελλιπώς από το 1977 έως το 1989. Οκτώ σεζόν την Β΄Εθνική, τέσσερις στην Γ΄και μία στην Δ΄.
Λεωνίδας Κωστόπουλος – 11 χρόνια, 255 συμμετοχές Ο μπαλαδόρος Νίδας έζησε τον Παναιτωλικό ως ποδοσφαιριστής του από το 1973. Μετά από δύο σεζόν στην Β΄Εθνική ακολούθησε η μεγάλη Κατηγορία στην οποία ήταν παρών και παρέμεινε έως τον καλοκαίρι του 1982 που οι κυανοκίτρινοι έπαιζαν στην Β΄Εθνική. μεσολάβησε μια σεζόν με την Παναχαϊκή στην Α΄Εθνική κι επέστρεψε για να παίξει άλλα δύο χρόνια (1983-1985 σε Β΄και Γ΄Κατηγορία).
Γιάννης Νταλακούρας – 11 χρόνια, 342 συμμετοχές
Το 1981 πρωτοέπαιξε στον Παναιτωλικό ο σημερινός βοηθός του Ματζουράκη. Μετά από τέσσερα χρόνια στην Β΄Εθνική, πέντε στην Γ΄και ένα στην Δ΄,αποχώρησε για ένα χρόνο κι επέστρεψε για τελευταία σεζόν το 1993-94 στην Γ΄Κατηγορία. Λάκης Παπαχρήστου– 10 χρόνια, 276 συμμετοχές
Έπαιξε πρώτη φορά την σεζόν 1985-1986 στην Β΄Εθνική, αλλά στη συνέχεια έως το 1991 η ομάδα βρίσκονταν στην Γ΄Εθνική κι ενδιάμεσα ένα χρόνο στην Δ΄. Επέστρεψε το 1995 που η ομάδα ήταν ξανά στην Γ΄όμως ακολούθησε η τριετία 1996-99 στην Β΄Εθνική.
Μάκης Μπελεβώνης – 10 χρόνια, 190 συμμετοχές Απ’ τον ΠΑΟΚ Καλυβίων στον Παναιτωλικό της Β΄Εθνικής το 1992, ακολούθησε η Γ΄Κατηγορία (1993-1996) και η επαναφορά στην Β΄το 1996-1997. Συνέχισε με καριέρα σε Καλαμάτα και ΟΦΗ για να επιστρέψει το 2007 και να παίξει στην Γ΄Εθνική έως το 2009. Ακολούθησε η άνοδος και την σεζόν 2011-12 πραγματοποίησε το όνειρό του να παίξει στην Α΄Εθνική με τον Παναιτωλικό.
Χρήστος Βασιλείου – 9 χρόνια, 225 συμμετοχές
Η μεγάλη του καριέρα σε Παναθηναϊκό, ΟΦΗ, Απόλλωνα Αθηνών, Ολυμπιακό Βόλου, δεν τον «εμπόδισε» από το να «γράψει» εννέα χρόνια στον Παναιτωλικό, σε δύο θητείες. Αρχικά από το 1979 έως το 1983 στην Β΄Εθνική για να επιστρέψει με πολλές εμπειρίες το 1992 στην Κατηγορία που άφησε την ομάδα. Η συνέχεια έφερε τους κυανοκίτρινους στην Γ΄Εθνική για τρεις σεζόν, με επάνοδο την περίοδο 1995-96 και ο Βασιλείου έμεινε ακόμα ένα χρόνο (1996-97).
Βασίλης Ξανθόπουλος – 9 χρόνια, 72 συμμετοχές
Ο Αγρινιώτης τερματοφύλακας είχε δύο θητείες στον Παναιτωλικό, μία πενταετή και μία τετραετή. Λίγες σεζόν λογίζονταν ως βασικός έχοντας μπροστά του τον μεγάλο Γάκη, ενώ είχε ξεκινήσει στην ομάδα νεαρός το 1977 στην Β΄Εθνική και παρέμεινε έως το 1982. Επέστρεψε το 1984 κάνοντας 8 συμμετοχές σε σεζόν ανόδου, έμεινε για δύο χρόνια στην Β΄Εθνική, για ένα στην Γ΄(1987-88) και αποχώρησε οριστικά από τους κυανοκίτρινους.
Παναγιώτης Δήμου – 8 χρόνια, 149 συμμετοχές
Όλοι τον θυμούνται ως μεγάλο μπουκαδόρο, αλλά κι ως μεγάλο άτυχο αφού οι τραυματισμού δεν του επέτρεψαν να κάνει καριέρα ανάλογη της αξίας του. ωστόσο έμεινε 8 χρόνια στον Παναιτωλικό, πέντε στην Β΄Εθνική, δύο στην Γ΄και μία στην Δ΄. Ήρθε στον Παναιτωλικό το 1981 και σταμάτησε το 1989.
Γιώργος Μπακογιάννης – 8 χρόνια, 158 συμμετοχές
Ξεκίνησε το 1987 από την Γ΄Εθνική, βρέθηκε με τον Παναιτωλικό στην Δ΄την επόμενη σεζόν και ο κεντρικός αμυντικός παρέμεινε άλλα έξι χρόνια. Τα πέντε στην Γ΄και το ένα στην Β΄Εθνική, την σεζόν 1992-93.
Δημήτρης Γάκης – 7 χρόνια, 237 συμμετοχές
Εντάχθηκε στην ομάδα του Αγρινίου το 1979 κι έκτοτε πήρε την φανέλα του βασικού τερματοφύλακα… σπίτι του. Σπουδαίος γκολκίπερ έπαιξε για επτά συναπτά χρόνια, τη μία σεζόν στην Γ΄Εθνική (1984-85) και αφήνοντας την ομάδα στην Β΄Εθνική έφυγε για τον Λεβαδειακό της Α΄Εθνικής το 1986.
Γιώργος Ζαπαντιώτης – 7 χρόνια, 135 συμμετοχές
Πρώτη σεζόν του «Ζαπα» στον Παναιτωλικό ήταν αυτή του 1990-91 με την ομάδα στην Γ΄Κατηγορία. Μετά δύο χρόνια έπαιξε μαζί της στην Β΄Εθνική, αλλά επέστρεψε στην Γ΄για την περίοδο 1993-94. Κάπου εκεί έφυγε κι επανήλθε το 2002 στην Δ΄Εθνική, παίζοντας για δύο χρόνια σ’ αυτή την Κατηγορία και για ένα στην Γ΄Εθνική (2004-05), καθώς με την έλευση Κωστούλα δε επιλέχθηκε να παραμείνει.
Πηγή: εφημερίδα «Συνείδηση»
Παναιτωλικός: Ο Κούσας και οι «μαθουσάλες»
