Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται σφοδρός χιονιάς στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, με τις αρχές να εκδίδουν προειδοποιήσεις χιονοθύελλας (blizzard warnings) για μεγάλα αστικά κέντρα, όπως η Νέα Υόρκη, η Φιλαδέλφεια και η Βοστώνη. Περισσότεροι από 40 εκατομμύρια άνθρωποι επηρεάζονται από τα ακραία καιρικά φαινόμενα.
Σε πολιτείες όπως η Νέα Υόρκη, το Ρόουντ Άιλαντ και η Μασαχουσέτη έχουν ήδη καταγραφεί ύψη χιονιού που ξεπερνούν τα 60 εκατοστά, ενώ οι χιονοπτώσεις φτάνουν κατά τόπους τα 5 έως 8 εκατοστά ανά ώρα, δημιουργώντας εξαιρετικά επικίνδυνες συνθήκες.
Οι άνεμοι πνέουν με ριπές που αγγίζουν τα 80 έως και 120 χλμ/ώρα, προκαλώντας φαινόμενα λευκής καταιγίδας (whiteout) και σχεδόν μηδενική ορατότητα. Οι αρχές προειδοποιούν για συνθήκες απειλητικές για τη ζωή, καλώντας τους πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους.
Στη Νέα Υόρκη έχει τεθεί σε ισχύ καθολική απαγόρευση κυκλοφορίας έως το μεσημέρι, με κλείσιμο δρόμων, γεφυρών και αυτοκινητοδρόμων για κάθε μη έκτακτη μετακίνηση. Ανάλογα περιοριστικά μέτρα εφαρμόζονται σε Ρόουντ Άιλαντ και Νιου Τζέρσεϊ.
Το κύμα κακοκαιρίας έχει παραλύσει και τις αερομεταφορές, με περισσότερες από 10.000 ακυρώσεις πτήσεων μέχρι την Τρίτη. Σε αεροδρόμια όπως το LaGuardia (LGA) τα ποσοστά ακυρώσεων ξεπερνούν το 98%.
Παράλληλα, το βάρος του υγρού χιονιού σε συνδυασμό με τους θυελλώδεις ανέμους έχει προκαλέσει εκτεταμένες διακοπές ρεύματος. Περισσότεροι από 670.000 καταναλωτές παραμένουν χωρίς ηλεκτροδότηση.
Οι κυβερνήτες επτά πολιτειών έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ζητώντας από τους κατοίκους να αποφύγουν κάθε άσκοπη μετακίνηση μέχρι να βελτιωθούν οι συνθήκες.
Ο χιονιάς αυτός χαρακτηρίζεται από τις αρχές ως ένα από τα πιο σοβαρά επεισόδια των τελευταίων ετών για την Ανατολική Ακτή, με τις επόμενες ώρες να θεωρούνται κρίσιμες.
Ακολούθησε το dokari.gr στο Google News για όλες τις τελευταίες ειδήσεις