Η ιστορία των κουλοχέρηδων

Τα φρουτάκια ή κουλοχέρηδες υπάρχουν εδώ και πάνω από έναν αιώνα και τα συναντάμε σε καζίνο, λέσχες, ακόμα και καράβια!

Τα τελευταία χρόνια με την εξάπλωση του ίντερνετ, τα φρουτακια έχουν γίνει πιο δημοφιλή, καθώς θα τα συναντήσετε και στα διαδικτυακά καζίνο που λειτουργούν νόμιμα στη χώρα μας. Η ποικιλία τους είναι απεριόριστη και συναρπαστική, ενώ μπορεί να προκαλέσει και τον πιο ανίδεο παίκτη να κερδίσει σημαντικά ποσά, αλλά κυρίως να περάσει μερικές ευχάριστες και άκρως διασκεδαστικές ώρες.

Η ιστορία τους πηγαίνει πολλά χρόνια πίσω και αν και υπάρχει διαφωνία αναφορικά με το ποιος είχε πρώτος την ιδέα για τη δημιουργία τους, υπάρχουν δύο διαφορετικές εκδοχές για το ποιος “γέννησε” την ιδέα για τα slot machines. Η μία εκδοχή λοιπόν είναι ότι το μηχάνημα ήταν το Liberty Bell και επινοήθηκε από τον Αμερικάνο Τσαρλς Φέι το 1887. Επρόκειτο για ένα μηχάνημα εξαιρετικά απλό, το οποίο είχε μόλις τρεις τροχούς και πέντε σύμβολα. Ενα Liberty Bell, από όπου πήρε και το όνομα, μαζί με ένα πέταλο, μια καρδιά, ένα διαμάντι και ένα σπαθί.

Η άλλη εκδοχή λέει ότι ο Φέι έφτιαξε αυτή τη μηχανή το 1895 και η πρώτη τέτοιου είδους δημιουργία υπήρξε το 1891 από δύο άντρες ονόματι Σίτμαν και Πιτ. Η μηχανή ήταν βασισμένη κυρίως στο πόκερ, αν και υπήρχαν μόλις οι 50 κάρτες προς χρήση. Τα 50 φυλλα ήταν μοιρασμένα κατά 10 στους 5 τροχούς της μηχανής και με το γυρισμα θα παρουσιαζόταν παιχνίδι πόκερ πέντε καρτών. Οσο καλύτερος ήταν ο συνδυασμός, τόσο μεγαλύτερα ήταν τα κέρδη. Σε αμφότερες τις συσκευές υπήρχαν ορισμένες διαφορές και ομοιότητες. Και στα δύο έπρεπε ο παίκτης να τραβήξει έναν μοχλό και από εκεί δόθηκε στην ουσία το όνομα “κουλοχέρης”. Παράλληλα, αμφότερα δέχονταν νομίσματα. Η βασική τους διαφορά είναι ότι το πρώτο είχε μηχανισμό ο οποίος απέδιδε τα κερδισμένα νομίσματα ανάλογα με το ποσό του κέρδους, κάτι το οποίο δεν υπήρχε στο δεύτερο μηχάνημα.

Ηταν ίσως αυτή η διαφορά που έκανε κιόλας το Liberty Bell πιο δημοφιλές εκ των δύο. Αν και αμφότερες οι μηχανές παράχθηκαν μαζικά και εγκαταστάθηκαν σε μπαρ, σαλούν και σε άλλες τοποθεσίες, ήταν το Liberty Bell το οποίο έκανε το μεγάλο… μπαμ για τα φρουτάκια. Από εκεί και ύστερα άλλες εταιρείες άρχισαν να παράγουν τις δικές τους εκδοχές από αυτές τις συσκευές και κάπως έτσι η βιομηχανία των slot machines εγκαταστάθηκε και εξαπλώθηκε αρκετά γρήγορα.

Η εξέλιξη

Οι πρώτες μηχανές εξυπηρέτησαν έναν συγκεκριμένο σκοπό και σίγουρα τράβηξαν την προσοχή αρκετού κόσμου. Με τον καιρό όμως τα φρουτάκια έγιναν όλοι και πιο… ψαγμένα και φυσικά με έναν τεράστιο αριθμό βελτιώσεων. Το Money Honey ήταν ο πρώτος ηλεκτρονικός “κουλοχέρης” και στην ουσία άλλαξε την εικόνα της βιομηχανίας για τα καλά. Από εκεί και πέρα, τα βιντεοπαιχνίδια εξαπλώθηκαν και διαδόθηκαν και σύντομα δημιουργήθηκαν και τα video slots. H αμέσως επόμενη μεγαλύτερη ανάπτυξη της βιομηχανίας όμως ήρθε με την έλευση του 20ου αιώνα, όταν τα online καζίνο άρχισαν να γίνονται εξαιρετικά δημοφιλή, υποβοηθούμενα από την τεράστια εξάπλωση και εξέλιξη του ιντερνετ.

Τα περισσότερα από τα διαδικτυακά casino προσέφεραν και προσφέρουν μια ευρεία γκάμα παιχνιδιών και – κυριολεκτικά – εκατοντάδες παραλλαγές, ενώ τα προοδευτικά τζακπότ, τα οποία μεγαλώνουν με το πέρασμα του χρόνου, αυξανουν όλο και περισσότερο το ενδιαφέρον του κοινού. Φυσικά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να τα βρει κάποιος στα παραδοσιακά καζίνο, κάθε άλλο, εύκολα κάποιος περνώντας την πόρτα τους θα βρει μια σειρά παιχνιδιών, κλασικά και μη και μπορεί να περάσει ευχάριστες ώρες. Κακά τα ψέματα όμως, τα διαδικτυακά έχουν μεγαλύτερη γκάμα, κάτι το οποίο υποβοηθάτε από τις τεράστιες επιλογές της και άλματα της τεχνολογίας.