Μόλις λίγες μέρες μετά την επίσημη ανανέωση του συμβολαίου του στον «Ημίθεο», ο Νίκος Παπαδόπουλος μίλησε για την επόμενη μέρα του Ηρακλή στα σαλόνια της Σούπερ Λιγκ, εκφράζοντας ωστόσο και μία πικρία για όσους τον είχαν ξεχάσει – ξεγράψει.
Σε ερώτηση για το πως αισθάνεται που θα παραμείνει και του χρόνου στο σύλλογο ο Έλληνας κόουτς έκανε λόγο για δικαίωση της προσπάθειας του, υποστηρίζοντας πως τα χρήματα μπαίνουν σε δεύτερη μοίρα, καθώς προέχει η ευημερία από την οποία θα έρθουν οι επιτυχίες για τον «Γηραιό».
Αναλυτικά τα όσα είπε στο «Metropolis 95.5»:
«Όταν μια ομάδα πετυχαίνει είναι λογικό να παίρνει τα εύσημα και ο προπονητής. Όμως, πρώτα από όλα είναι πάντα η ομάδα. Από την ομάδα και την υγεία που αυτή βγάζει αναδεικνύονται όλοι. Και αυτό έγινε με την έλευση του κ. Παπαθανασάκη. Αυτός είναι ο καθοριστικός παράγοντας που έπαιξε ρόλο για να ανεβεί κατηγορία η ομάδα. Έδωσε και την ψυχή του γι’ αυτήν, πολλά χρήματα και καθημερινά λύνει τα προβλήματα που υπάρχουν». Για τις πρώτες σκέψεις του μετά την ανανέωση του συμβολαίου του: «Ήταν μια δικαίωση της προσπάθειας που έκανα όλα αυτά τα χρόνια από την στιγμή που σταμάτησα το ποδόσφαιρο και επέλεξα να γίνω προπονητής. Έκανα καλή χρονιά στην Ξάνθη παλιότερα, όμως ξεχάστηκε. Και νομίζω ότι ξεχάστηκα γενικότερα όταν πήγα στην Κύπρο. Ήταν μια δικαίωση για τους κόπους πολλών ετών. Είχα βέβαια συμφωνήσει πριν πολύ καιρό και χθες ήταν το τυπικό κομμάτι. Δεν ήταν το οικονομικό ο λόγος που δεν είχα υπογράψει ως τώρα. Είμαι ένας άνθρωπος που γίνομαι κουραστικός με την τελειομανία και την οργάνωση. Βάζω σε δεύτερη μοίρα το συμβόλαιο και τα προσωπικά μου θέματα για την ομάδα. Γιατί μόνο μέσα από την ομάδα, μέσα από οργάνωση μπορείς να πετύχεις. Όταν συμφωνήσαμε προφορικά το είχε αναφέρει άλλωστε και ο ίδιος ο πρόεδρος ότι περισσότερο μιλήσαμε για τους συνεργάτες μου και τους ποδοσφαιριστές και πολύ λίγο για το κομμάτι το δικό μου. Δεν είναι θέμα χρημάτων για εμένα. Είναι το όραμα, το να πετύχεις μέσα από την ομάδα και μετά έρχονται τα χρήματα».
Για τις στιγμές που δάκρυσε μέσα στη χρονιά: «Είμαι ούτως ή άλλως ευαίσθητος άνθρωπος. Από εκεί και πέρα δεν συνέβησαν και λίγα. Δεν είναι λίγο πράγμα να είσαι αυτός που οδηγεί την ομάδα στην Super League μετά από τόσα χρόνια. Αυτό που με συγκίνησε περισσότερο ήταν αυτό που έγινε μετά το ματς με την Ξάνθη. Ο κόσμος έμεινε εκεί παρά τον αποκλεισμό και αποθέωσε την ομάδα για τον αγώνα που έκανε. Ήταν φανταστικό αυτό που έγινε».
Για τα στηρίγματά του: «Ήταν η οικογένειά μου μετά τα παιχνίδια. Εκεί έβρισκα καταφύγιο. Οι άνθρωποι μου, το σπίτι μου που μου παρείχε την ηρεμία που ήθελα να έχω. Πολλές φορές μου έλεγαν να χαρώ τις νίκες που ήταν πολλές μέσα στη σεζόν και να ασχοληθώ με το επόμενο παιχνίδι από την άλλη μέρα και πάντα έλεγα ότι αν είναι να πανηγυρίσω θα το κάνω στο τέλος και όχι μετά από μια νίκη». Για την αμφισβήτηση που ένιωσε στην αρχή: «Όλοι οι Έλληνες προπονητές νιώθουν αμφισβήτηση. Ο προπονητής πρέπει να έχει δύναμη, γερό στομάχι γιατί δεν είναι όλα ρόδινα. Δεν έρχονται όλα όπως τα θέλεις και κυρίως ο προπονητής που έχει βάρη επάνω του. Σαν άνθρωπος αντέχω και με τον τρόπο που επικοινωνώ με τους παίκτες ξέρω ότι θα πετύχω και αυτό έκανα και φέτος».
Για τον προσωπικό στόχο στη Super League: «Πάντα πρέπει να βλέπουμε τα πράγματα ρεαλιστικά στη ζωή μας. Και εγώ αυτό κάνω. Μετά από τόσα χρόνια που η ομάδα έλειπε από την Super League, αυτό που χρειάζεται ο Ηρακλής και το έχει πει και ο πρόεδρος είναι μια σταθεροποίηση και να αποκτήσει βιωσιμότητα. Είναι πολύ σημαντικό αυτό. Είμαστε στο τέλος των προβλημάτων που υπήρχαν τα προηγούμενα χρόνια. Θα κάνουμε μια καλή ομάδα, δεν θα φύγουν πολλοί από την φετινή ομάδα. Ήδη έχουμε ξεκινήσει και κρατάμε αυτούς που θέλουμε. Θα φτιάξουμε μια ομάδα που δεν θα έχει προβλήματα να κινδυνέψει κοιτώντας όσο το δυνατόν ψηλότερα. Τα επόμενα χρόνια μπορούμε να μιλάμε για ψηλότερους στόχους».
Για τον αγωνιστικό στόχο τη νέα χρονιά: «Η ομάδα έχει πολλές δυνατότητες και με τους παίκτες που θα έρθουν, οι οποίοι θα μπορούν να βοηθήσουν την ομάδα χωρίς τρελές οικονομικές σπατάλες, μπορούμε να διεκδικήσουμε υψηλές θέσεις χωρίς να κινδυνέψουμε. Δεν λέω πλέι οφ. Θα είναι δύσκολος στόχος, αφού υπάρχουν ομάδες με μεγαλύτερα μπάτζετ. Θα είναι πολύ μεγάλη επιτυχία αν συμβεί». Για τον Κλέιτον: «Έγινε μια συζήτηση μαζί του, ωστόσο, το θέμα έμεινε στάσιμο. Θα δούμε τις επόμενες ημέρες».
Για τις ανανεώσεις: «Πρώτος στόχος είναι τις επόμενες 2-3 μέρες να κλείσουμε το κεφάλαιο των ανανεώσεων. Ήδη έχουμε τελειώσει με δύο παίκτες, αφού και του Μπαρτολίνι είναι καθαρά τυπικό το θέμα. Έχουμε ραντεβού με τα υπόλοιπα παιδιά να τους ανανεώσουμε κι αυτούς αφού, βεβαίως, τα βρουν στο οικονομικό».
Για το μέρος που θα γίνει η προετοιμασία: «Έχουμε καθυστερήσει λίγο, αλλά είμαστε κοντά. Έχω κάνει τις προτάσεις μου και είναι απόφαση του προέδρου. Πολύ πιθανό να είναι η Ολλανδία. Να κλείσουμε και αυτό το θέμα, γιατί έμεινε πίσω και μετά να πάμε στις μεταγραφές». Για τον Μακρή: «Μας ενδιαφέρει ο παίκτης. Το βλέπουμε το θέμα»
Για τους Πίτου Γκαρσία, Μπρίτο: «Θα γραφτούν και άλλα ονόματα. Δεν θέλουμε, πάντως, να μπούμε σε διαδικασία να μιλάμε με παίκτες που έχουν συμβόλαιο με άλλες ομάδες».
Για τον Σπύρο Παπαθανασάκη: «Ο πρόεδρος είναι αυτός που ήρθε και έδωσε όραμα στην ομάδα. Κάνει μια πολύ μεγάλη προσπάθεια, καθημερινά κλείνει τρύπες από το παρελθόν. Αυτός είναι ο πρώτος που κατάφερε να φέρει την ομάδα στην Super League και μετά όλοι οι άλλοι».
Παπαδόπουλος: «Πρώτα από όλα είναι πάντα η ομάδα»
